SONO STATA ALICE di Melanie Benjamin

Il libro viene presentato come biografia romanzata di Alice Liddell, la bambina che ispirò la storia di Alice nel paese delle meraviglie Di Lewis Carroll.

Non mi piacerebbe se un giorno qualcuno facesse illazioni sulla mia vita, su ciò che ho fatto e sulle intenzioni che potessi avere avuto, nossignore. E’ lecito pensare, in questa epoca di ricerca del successo, che qualcuno voglia attribuire a Lewis Carroll le stigmate del pedofilo. Meno lecito pensare che perfino Alice venga coinvolta perseguendo l’obiettivo dello scoop, eppure questo libro lo suggerisce. Indubbiamente accattivante per la descrizione di un fatto riguardante la storia del vittorianesimo inglese (vi siete mai chiesti il perché molti romanzi noir siano ambientati in quell’epoca?), il libro mi è sembrato ambiguo e supponente. Senza dubbio la natura del relazione tra un adulto ed un ragazzino si presta a studi e ad approfondimenti sulle dinamiche e sulle perversioni, meno pacifico è che se ne faccia argomento di fascinazione.

Questo libro non mi è piaciuto, non l’ho trovato onesto. Credo tuttavia servirà a farmi approfondire il personaggio dell’autore di Alice nel Paese delle meraviglie.

“Cortile a Cleopatra” di Fausta Cialente

La Cleopatra di cui parla l’Autrice è una cittadina egiziana. La storia, narrata con particolare affetto, è satura di immagini, odori, sapori, sensazioni, come se un horror vacui letterario ne avesse tormentato la stesura. Nonostante sia stato scritto nel ’31 e pubblicato nel ’36, appare attuale e in qualche modo conosciuto. I personaggi sono quanto di più reale possa confermare la memoria di coloro che, come me, hanno vissuto nei racconti del dopoguerra e in provincia. Ma in provincia mancava allora questo senso di convivenza, di cosmopolitismo, questo sapore da nazioni unite dei poveri che pervade il romanzo. Una vera riscoperta. Una scrittura fresca e assolutamente non legata al periodo o ad una moda letteraria, una capacità di comunicare sensazioni e sentimenti di grande livello. Alla fine, la vicenda appare più attuale che mai e ci restituisce al nostro presente e alla sua indeterminatezza.

“Eureka Street” di Robert McLiam Wilson

Non so se mi sarei mai avvicinata a questo giovane autore se il suo libro non mi fosse stato regalato da un amico, e avrei perso la possibilità di guardare dentro un mondo tenero e disperato, innocente e fatalista, pieno di ironia e gentilezza, ma anche di violenza. Il romanzo è ambientato nell’Irlanda del Nord ed è quanto di più lontano possiate immaginare dalla pecorina sulla scogliera, o dagli arcobaleni sulla Giant’s Causeway. Troverete invece l’immancabile gioventù irlandese, con la sua capacità di resistere alla guerra, all’odio, alla brutalità. Troverete le solite bevute ma anche tanta poesia. Un libro molto bello.

“Il medico di corte” di P.O.Enquist

E’ la storia di Johann Struensee, medico personale di Cristiano VII di Danimarca nel diciottesimo secolo. Mentre aprendolo pensavo che probabilmente sarebbe stato una noia colossale, il modo di raccontare pacato e rassicurante di Enquist mi ha preso per mano e mi ha condotto fino alla fine senza quasi interruzioni. Empatico con i diversi personaggi, l’Autore riesce perfino ad essere distaccato verso “i cattivi”. Avevo sempre pensato che l’epoca buia della storia fosse i Medioevo, ma i secoli diciassettesimo e diciottesimo sono stati ben più crudeli. L’epoca dei lumi è stata una reazione e una conquista sanguinosa.

Ringrazio Karin di avermi consigliato la lettura di questo libro che, anche dopo averlo chiuso, ti rimane dentro, forse per la dolce pacata voce del narratore, la vitalità dei personaggi e dello sfondo storico. Ma sopra ogni cosa, senti la mancanza di Johann Struensee, vorresti che anche nel panorama socio-politico attuale ci fosse qualcuno come lui, con la stessa umana compassione, con l’integrità del pensiero e la passione dei sentimenti che ne ha caratterizzato la figura.

Patrizia

“Così muore la carne” di Samuel Butler

E’ il caso di dire…perché leggere i classici? perché ci si trova di tutto, fino ad argomenti tanto reali ed attuali da farteli sembrare biografie…Bè in questo caso siamo molto vicini al vero, perché questo romanzo parla proprio di Butler. Tuttavia, dato che l’argomento è il rapporto tra genitori e figli, anche se in epoca vittoriana, parla di noi. Parla del problema dell’affrancamento dall’approvazione condizionata, della frustrazione dei non amati. Parla del processo del crescere che non sia arresta con il raggiungimento dell’età adulta. Colpisce che, alla fine dei salmi, Butler indichi un ingrediente indispensabile per raggiungere la maturità e la serenità: essere ricchi e godersi il proprio denaro, assicuare un futuro felice ai propri figli, possibilmente senza una moglie.
No comment!

“SCINTILLE” di Gad Lerner

Il sottotitolo di questo libro è “Una storia di anime vagabonde” il Gilgul ebraico delle anime di persone morte per circostanze ingiuste. 

La lettura  inizia con la sensazione di sbirciare nella storia familiare dell’autore: le differenze tra la famiglia della madre “i Taragan” intellettuale e raffinata, e quella del padre “i Lerner” dominata dalla figura della terribile e temibile “Nonna Teta”, monumento sgradevole alla ciccia, al sudore e all’odore. Una nonna della quale vergognarsi, anche se proveniente da una famiglia molto benestante, proprietaria di pozzi di petrolio in Galizia (oggi Ucraina). Ma alla fine del libro ci sarà una sorpresa!

Quando però dopo una trentina di pagine mi addentro con Gad in una serie di viaggi che ha inizio in Libano, la sua terra natale, la mia sensazione cambia completamente e, appartenendo io …alla terza età, rivivo con intense emozioni, vicende storiche che appartengono alla mia generazione e che vorrei essere capace di dimenticare, ma non posso.

I reportage che Lerner ha effettuato per “La Repubblica” in medio Oriente e nei Paesi dell’Europa dell’Est costituiscono il tessuto sul quale si snodano le vicende familiari di Gad e del vero Lerner, cioè suo padre. Una ricerca forse non solo delle sue origini ma anche di se stesso. E’ questa la sensazione che mi  rimane quando  chiudo l’ultima pagina.

Un  libro interessante, da leggere con attenzione e…intenzione!

Marinella

UNA STORIA DI AMORE E DI TENEBRA DI AMOS OZ

Amos Oz, uno dei 3 più famosi scrittori israeliani di oggi insieme a David Grossman e ad A.B. Yehoshua, noto anche per il suo sentito pacifismo.

Questo libro è praticamente la sua autobiografia inserita in uno scenario che rappresenta la storia di Israele negli anni trenta, quaranta e cinquanta. Un affresco con un numero enorme di personaggi dove ognuno ha una sua precisa caratteristica , importanza e collocazione. Oz “si racconta” andando avanti e indietro in continuazione tra  un tempo “trapassato remoto” ed un tempo “passato remoto” portando, con le sue minuziose ma mai pedanti  magistrali descrizioni, il lettore “dentro” le situazioni. Ho percepito gli odori, sentito il gorgheggio della capinera, i suoni del kibbutz, i canti di Nilli e della sua famiglia. Ho visto la sua mamma passare intere nottate seduta su una sedia. Ecco: la mamma, queata figura così diversa dalle mamme alle quali apesso ci ha abituato la letteratura israeliana, un po’ appiccicose, un po’ petulanti.

Per me è stata la mamma, la figura più importante del libro: bella,  colta, di pochissime ma significative ed appropriate parole in contrapposizione alla verbosità del marito, in preda al “male oscuro” nell’ultima parte della sua breve vita conclusasi con un suicidio che ha segnato profondamente la vita di Amos, allora tredicenne.

Un libro da “gustare” lentamente per lasciarci il tempo di “vivere le situazioni” attraverso la lettura di parole che ogni volta meravigliano per la capacità di trascinarci con loro dentro  un mondo oramai lontano.

Marinella

L’Autore. Tracy Chevalier

• La ragazza con l’orecchino di perla
• La dama e l’unicorno
• Quando cadono gli angeli
• La vergine azzurra
• L’innocenza

E’ difficile seguire il filo dei pensieri e della maturazione di questa autrice.
Come forse si sa, predilige il romanzo ambientato in ambiente storico. Vi compaiono personaggi esistiti e altri inventati, che giocano tra loro relazioni e situazioni di fantasia. Dopo il successo de “La ragazza con l’orecchino di perla”, che personalmente ho trovato piacevole e non indulgente, ho dovuto assistere ad una progressiva caduta di stile e di interesse nelle trame dei libri seguenti. In particolare, “La vergine azzurra” non sono riuscita a finirlo per la noia infinita che mi comunicava.
L’interesse suscitato dall’ambientazione storica viene diluito nella assurda proposta della trama. Fantasia sì…ma assurdità?
Patrizia

“Baudolino” di Umberto Eco

Dovessi fare pubblicità a questo libro cercherei di attirare quei lettori che amano l’avventura, al di là delle dimensioni del tempo e dello spazio. Baudolino è un po’ tutto: saggio storico, romanzo, libro di avventure, raccolta di miti e leggende, ed altro ancora. Cosa traspare dell’Autore? Bé, prima di tutto la conoscenza enciclopedica e la seduzione che questa ancora esercita su di lui. L’alter ego di Eco potrebbe essere il dottor Faust! Traspare anche il dispiacere per l’avvicinarsi di una fine alla quale non ci si arrende. Anche se si può piangere, soffrire, amare una creatura mostruosa, l’importante è sempre andare verso il limite, verso l’inesplorato velo che nasconde il segreto della conoscenza.

“I Pilastri della Terra” di Ken Follet

Ho quasi finito di leggere “I pilastri della terra” di Ken Follet e sono combattuta. Per alcuni aspetti trovo che sia un libro bello, scorrevole e scritto bene, pur essendo molto lungo; per altri versi l’ho trovato un po’ ripetitivo nella descrizione di fin troppe scene di sesso violento che a mio parere non danno nessun valore aggiunto alla storia in sé, se non tentare di accattivare il più possibile il lettore. Penso che sarebbe una storia adatta ad essere rappresentata in un film americano, con grandi attori e scintillanti scenografie. Rimane d’altro canto l’affetto che instillano nel lettore i personaggi buoni del libro ai quali subito ci si affeziona e che si desidera vincano nonostante le peripezie che devono affrontare. E’ indubbio interessante la descrizione che l’autore fa della vita di quel tempo, di come vivevano gli abitanti di questi paesini protetti per lo più da mura e da fossati, di cavalieri e dame al servizio dei Re, del potere ecclesiastico che eguagliava quello di principi e sceriffi, del ruolo della donna e della facilità di cadere nel fango e nella miseria che avevano i potenti di quel tempo. Ancora non l’ho finito ma spero nel lieto fine.
Elisa

“Un giorno questo dolore ti sarà utile” di Peter Cameron

Piacevole racconto di una brave stagione. Un adolescente parla di sé e dei suoi guai in una sorta di diario di pochi mesi. E’ sufficiente per riconoscervi l’archetipo del reietto, o per lo meno di colui che si percepisce tale? Stile brillante, agro-dolce con interessanti spunti autoironici. E’ proprio lo stile a fare la differenza nel confronto con un altro romanzo sulla giovinezza, “Il giovane Holden”. L’accostamento è stato più volte menzionato ed anche abusato, ma è necessario spendere due parole ugualmente. Il protagonista di questo romanzo è pienamente in sintonia con i tempi in cui vive. Un preciso riferimento ai fatti drammatici dell’11 settembre, ci fa intendere che il punto di vista dell’adolescenza potrebbe essere salvifico per tutta l’umanità. Non è il ragazzo che si chiede dove vanno le anatre del Central Park quando il laghetto si ghiaccia, è un essere umano preoccupato per il senso del nulla che pervade le nostre vite.

“Cranford” di Elizabeth Gaskell

Ci sono tante storie, tanti racconti della nonna in questo libro che non posso definire un romanzo. Le vicende si svolgono in un paesino della campagna inglese, tenacemente caparbiamente tradizionale. Convenzioni e regole non scritte sembrano rendere difficile l’inserimento dei nuovi arrivati nella società, costituita principalmente da donne. Invece la solidarietà vince ogni riserbo.
La Gaskell utilizza uno stile che definirei di transizione: Io narrante, caricaturizzazione dei personaggi, considerazioni socio.educative, mescolati con espedienti a sorpresa. Risultato piacevolissimo e rilassante.
Anche questo per amanti delle gioie del romanzo inglese del periodo vittoriano.

Da “Times on line” The greatest era in our history?

Comment Central – Times Online – WBLG: The greatest era in our history?

Ho pensato, a questo punto, di inserire un link per un articolo del Times che riguarda la storia inglese, e in particolare il periodo vittoriano.

p.

“Grandi speranze” di Charles Dickens

Da moltissimi anni non prendevo in mano Dickens e l’ho fatto scegliendo “Grandi speranze”. Tradotto piuttosto bene, l’opera mantiene la freschezza dell’incanto e dell’ironia tipiche di questo Autore. E’ sicuramente un’opera sentimentale e alla fine anche avventurosa, il cui intento è in forse moraleggiante, ma in larga parte risente dell’esigenza di entrare in contatto con la vita vera, quella delle gente comune. Interessante la descrizione della vita e delle abitudini di quei tempi, la divisione delle occupazioni, la povertà e il ruolo dei bambini. Toccanti sono alcune descrizioni di personaggi devastati, sia a causa della povertà, ma anche per la sconfitta, per il dolore o la disperazione.

Le considerazioni sono quelle della maturità e non ci sorprende leggere di alcune riflessioni che riguardano il significato da dare all’intera vita.

“Il segreto di Lady Audley” di Mary Elizabeth Braddon

Ho conosciuto questa autrice solo per il fortunato caso che mi ha portato ad iscrivermi al sito di aNobii (www.aNobii.com). Consigliato in un gruppo di lettura interessato alle opere degli autori vittoriani, è stato amore a primo capitolo. Sono immediatamente percepibili quelle atmosfere amate da chi legge i romanzieri del periodo, da Trollope a Conan Doyle . Ambientato nella campagna inglese, è un vero e proprio giallo in cui si pensa di aver in mano ogni indizio. Il lettore si abbandona così alla prosa musicale e reverente, appagato dalle descrizioni e dai dialoghi, per giungere ad un finale inaspettato. Personaggi interessanti, dai protagonisti alle figure laterali.

Per gli amanti del vittorianesimo inglese, senz’altro.